Трофические уровни

Если представить цепь питания в любой экосистеме в виде лестницы, то на каждой ступени мы обнаружим некое сообщество организмов. Почему, скажем, одуванчик и осина находятся на одной ступеньке, заяц и полевая мышь на другой? Что их объединяет? Итак, трофический уровень (то есть ступень в цепи питания) — это совокупность организмов, которые занимают в этой цепи определенное положение. А объединяет их то, что они получают энергию Солнца через одно и то же число ступеней.

1.      На первом уровне находятся зеленые растения, то есть продуценты, напрямую использующие солнечную энергию.

2.      На втором уровне расположились первичные консументы — животные, питающиеся растениями.

3.      Третий уровень — это ступенька вторичных консументов. Представлены они первичными хищниками, чей рацион составляют травоядные животные.

4.      Четвертый уровень занимают третичные консументы — вторичные хищники. На этом перечень трофических уровней не заканчивается, их может быть больше, если брать в расчет паразитов, с комфортом обитающих на консументах предыдущих уровней.

Перечисленная последовательность групп организмов, занимающих разные трофические уровни, являет собой «реку» вещества и энергии, текущую в каждой экосистеме и составляющую ее основу.

Трофическая структура экосистемы

Итак, мы можем сказать, что в экосистеме всякое сообщество живых организмов имеет четкую трофическую структуру — которая формируется как результат постепенного превращения энергии в пищевых цепях.

Трофическая структура в целом отражает соотношение продуцентов, консументов (по отдельности первого, второго и прочих порядков) и редуцентов. Соотношение это может выражаться в разных формах.

1.      Как количество живых организмов.

2.      Как биомасса особей.

3.      Как заключенная в них энергия, которая рассчитывается на единицу площади в единицу времени.

Изображают трофическую структуру обычно в виде экологических пирамид — или как пирамиду чисел, или как пирамиду биомасс, или же как пирамиду энергии.