Популяция – структурная единица вида

Термин «популяция» образован от латинского слова populatio – население. Под популяцией понимается относительно обособленная от других совокупность живых организмов одного вида, которые долгое время живут на определенной территории (ареале), беспрепятственно друг с другом скрещиваются и дают плодовитое, жизнеспособное потомство.

Ареал вида

1.      Представители одного вида по тем или иным причинам поселяются на определенной территории и находят там приемлемые условия для проживания. Часть земной поверхности или водной толщи, в границах которой обитает конкретный вид, получила название ареал. Но если мелкие малоподвижные существа могут действительно долгое время жить на небольшой территории, то как определить ареал проживания китов или, например, орлов?

2.      Итак, площади ареалов могут отличаться радикально – от крошечных до огромных. Если вид малоподвижен и ведет спокойную жизнь, препятствовать его распространению может любой фактор: высокая горная гряда, отсутствие в соседней долине привычного питания, обилие солнца на открытой местности и т.д. У таких «домоседов» ареал небольшой, до нескольких квадратных километров. Самые изолированные ареалы – это горные долины, острова в океане, закрытые водоемы, пещеры. Например, неподалеку от Сочи в ущелье Ахцу, по которому течет река Мзымта, растет мзымтелла жестколистная – колокольчик, больше нигде на планете не обнаруженный. В озере Байкал еще с третичного периода живет байкальская нерпа. Такие организмы, обитающие в очень небольшом ареале, единственном своем доме, называют эндемичными видами, эндемиками.

3.      Бывают ареалы большие, даже огромные, распространившиеся на несколько материков. Мы уже упомянули китов, так вот горбатый кит встречается по всему Мировому океану, избегая только приполярных холодных вод. Многие водные обитатели не отстают от него по величине ареала. Трудно привязать к определенной местности и птиц. Например, большая синица прекрасно себя чувствует в Европе, Азии и северной Африке. А ведь есть еще так называемые синантропные виды – они расселяются вслед за человеком: вши, блохи, тараканы, домовые мыши, крысы, крапива, василек и др. Итак, виды, которые расселены в очень пространных ареалах, называют космополитами, или всесветными.

4.      Из-за разобщенности популяций в пространстве каждый вид приспособлен к жизни в разных условиях окружающей среды. Следовательно, популяция – это внутривидовая группировка. Иначе говоря, она представляет собой конкретную форму существования вида, а сам вид является сложно устроенной биологической системой.